あの秋の日、豊かな自然に囲まれた道志村のキャンプ場には、友人グループの歓声が響いていた。しかし、おやつを食べ終えた子供たちが沢へ向かう友達の後を追って走り去った、わずか数分間の空白が運命の分かれ目となる。現場は鬱蒼とした木々と起伏に富んだ沢筋が複雑に入り組むエリアであり、目撃情報が極めて限定的であったことが初動捜索の難度を跳ね上げた。
現地に駆けつけた捜索隊が直面したのは、自然の美しさの裏に潜む険しい山林の脅威だ。ほんの数十メートル離れただけで視界が遮られ、人間の叫び声すらも風の音や沢のせせらぎにかき消されてしまう。「すぐに見つかるはずだ」という周囲の切実な願いとは裏腹に、刻一刻と経過する初期の数時間は、焦燥感とともに暗闇へと飲み込まれていった。
