実写版『ちはやふる』が単なる青春恋愛映画を超え、本格的なスポーツ映画として熱狂を生んだ最大の要因は、キャスト陣が吹き替えなしで挑んだ競技かるたの圧倒的なリアリティにあります。
撮影前の約2ヶ月間、キャスト陣には一般社団法人全日本かるた協会の指導による過酷な合宿と練習が課されました。膝に水が溜まり、指の皮が何度もめくれ、畳に血が滲むほどの猛練習の中で、チーム瑞沢の絆は本物へと変わっていきます。特に野村周平は、持ち前の高い運動神経を活かしつつも、太一のプレイスタイルである「盤上を隅々まで記憶する頭脳派の取り」を表現するため、札の配置や競技特有の呼吸感を徹底的に身体に叩き込みました。
現場では、座長として作品を牽引する広瀬すず（綾瀬千早役）、圧倒的なカリスマ性とストイックさで新役に没入する新田真剣佑（綿谷新役）、そして現場のムードメーカーとしてチームを支えながら繊細な芝居を組み立てる野村周平の3人が、互いを刺激し合う強固な信頼関係を構築していました。当時の現場取材記録によると、カメラが回っていない時間でも自然と畳に座り、かるたの払い手を競い合っていた姿が多くのスタッフによって目撃されています。
