ネット上の掲示板やSNSでは、「膳所高校は朝から晩まで課題に追われるガリ勉校」「進学実績のために青春を犠牲にする学校」といった極端な噂が散見されます。しかし、これらの風評は学校の実際の姿とは大きくかけ離れています。
膳所高校のリアルな校風は、徹底した「自主自律」と「生徒主体の自由」です。学校側から細かな生活指導や過剰な宿題強制が課されることはほとんどなく、学習計画の立案から実行、進路選択に至るまで生徒自身の自己決定権に委ねられています。校則も極めて緩やかで、生徒一人ひとりが高い自己管理能力を持っていることを前提に学校が運営されています。
また、同校では部活動を伝統的に「班活動」と呼び、9割以上の生徒がいずれかの班に所属して活動に打ち込んでいます。野球班の甲子園出場をはじめ、陸上競技、ボート、吹奏楽、かるたなど、全国大会・近畿大会レベルの実績を残す班が多数存在します。生徒が主役となって創り上げる秋の学校祭「湖風祭」にかける熱量は凄まじく、行事や班活動に全力を注ぎながら現役で難関大を突破する生徒が主流派を占めています。
