竣工から約1世紀が経過した現在、日本の土木学会をはじめとする専門家組織は、この構造物が持つ持続可能性に強い関心を寄せている。近代土木工学の粋を集めた烏山頭ダムは、コンクリートを多用せず、現地の土砂や粘土、砂利を水力で締め固める環境調和型のアプローチを採用していた。
現代の巨大ダムが堆砂問題に悩まされるなか、自然の沈殿作用と放流機能を巧妙に組み合わせた八田の設計は、大規模な環境破壊を伴わない持続可能なインフラ整備の先駆的事例として、気候変動に直面する世界中のエンジニアから熱い視線を浴びている。100年先の人々の暮らしを見据えて引かれた一本一本の線が、現代の先端技術者たちをも唸らせているのだ。
