Q1：蔦屋重三郎の本名や読み方は？身分は武士だったのですか？
A1：本名は「喜多川柯理（からまる）」と名乗った時期もありますが、一般には屋号の「蔦屋」、通称の「重三郎」で知られます。武士ではなく町人（商人）階級の出身であり、吉原遊郭の茶屋関係者から身を興して一代で大出版社の社主へと登り詰めました。
Q2：蔦屋重三郎の死因と最後の様子はどうだったのですか？
A2：寛政9年（1797年）5月6日、48歳の若さで亡くなりました。死因は当時江戸で大流行していた「脚気（かっけ）」とされています。白米中心の食生活によるビタミンB1不足が原因で心不全を引き起こしたとみられ、まさにこれから円熟期を迎えようという矢先の無念の急死でした。
Q3：なぜ東洲斎写楽の正体は今も謎のままなのですか？蔦重自身が描いていた説は本当？
A3：わずか10ヶ月で活動を停止し、本人の確固たる記録が残されていないためです。「阿波徳島藩の能役者・斎藤十郎兵衛」説が現在最も有力とされていますが、かつては「蔦重自身が描いていたのではないか」「喜多川歌麿や葛飾北斎の別名義ではないか」といった様々な憶測を呼びました。このミステリアスな仕掛け自体が、蔦重の計算された演出だったとも語り継がれています。
Q4：蔦重が手がけた本や浮世絵は、当時いくらくらいで売られていたのですか？
A4：大衆向けの黄表紙（絵入り小説）は1冊あたり16文〜24文程度、現在の貨幣価値にして約300円〜500円と、蕎麦1杯とほぼ同等でした。気軽に買える低価格で部数を伸ばした一方、豪華な雲母摺を施した歌麿や写楽の高級版画はそれ以上の価格で取引され、大衆向けと富裕層向けのラインナップを巧みに両立させていました。
