「爪の表面がガタガタになってマニキュアが乗らない」「黒い線が出てきたけれど、痛くないから半年放置していた」——。SNSやQ&Aサイトには、爪の異変に関する切実な声が数多く寄せられています。医療現場の取材でも、患者が初期段階で受診を躊躇する最大の理由は「痛みや痒みといった自覚症状が乏しいこと」にあります。
実際に都内の皮膚科クリニックを訪れた患者の症例では、親指に生じた細い黒い筋を「ドアに指を挟んだ内出血（爪下血腫）」と思い込み、ジェルネイルで隠し続けていた事例がありました。爪が伸びても黒い部分が先端へ移動せず、根元から帯状に広がった段階で初めて受診したところ、進行期の爪部悪性黒色腫と診断されたケースもあります。
一方で、40代女性に極めて多い「無数の縦筋」に関する相談では、過剰な不安から爪やすりで表面を削りすぎてしまい、爪甲が極薄になって割れや剥離（爪甲剥離症）を引き起こすという二次被害が多発しています。正しい知識を持たずに自己流の処置を行うことは、爪の防御機能を破壊し、カンジダ菌や緑膿菌などの感染リスクを高める行為に他なりません。
