1990年代初頭の日本の音楽シーンにおいて、フジテレビ系『ポンキッキーズ』が果たした役割は極めて革新的でした。安室奈美恵と鈴木蘭々によるシスターラビッツ、ピエール瀧やスチャダラパーのBOSEといったカルチャー色の強いキャストを起用し、番組内で流れる音楽にも斉藤和義の『歩いて帰ろう』や山下達郎の『パレード』など、従来の「幼児向け童謡」の枠組みを根底から覆すハイセンスなポップスが次々と投入されていました。
そうした番組黎明期の1994年夏、満を持して制作を依頼されたのが大江千里でした。当時の大江千里は、『格好悪いふられ方』や『Rain』『十人十色』などのメガヒットを連発し、いわゆるメガネ男子カルチャーの先駆者としても社会現象を巻き起こしていたトップアーティスト。制作スタッフから提示されたリクエストは「子ども向けだからといって手加減をせず、大江千里の王道ポップスをぶつけてほしい」という極めて自由度が高く、同時にハードルの高いものでした。
大江千里は後年の回想録やインタビューにおいて、このオファーを受けた際、単に「子どもが歌いやすい平易な曲」を作るのではなく、「自分が子どもだった頃に肌で感じていた、夏という季節の圧倒的な輝きと切なさ」をそのまま音符に落とし込む作業に没頭したと語っています。そうして完成した『夏の決心』は、1994年8月1日にシングルリリースされ、直後の同年9月21日には大江千里のキャリアにおける金字塔的アルバム『Giant Steps』にも収録されることとなりました。
スタジオワークでは、生楽器のダイナミズムを最大限に活かしたアンサンブルが追求されました。イントロから疾走する跳ねるようなピアノと、夏の青空を想起させるブラスサウンドの融合は、まさに当時の大江千里サウンドの最高到達点。子どもたちの耳に媚びず、本物のグルーヴとアンサンブルを届けたからこそ、当時のリスナーは大人になった今もその音を「一生モノの体験」として記憶に刻み込んでいるのです。
