職場や私生活において、「なぜか会話のテンポがずれる」「周囲が当たり前に共有している前提が自分だけ理解できない」という違和感を抱える人は少なくありません。当事者の手記やSNS上のコミュニティでは、「『適当にやっておいて』と言われて文字通り適当に処理したら激怒された」「会議で誰も触れないタブーを率直に指摘して凍りつかせた」といった切実な告白が日々寄せられています。
日本社会は、言葉にされない文脈（コンテクスト）を察し合う「ハイコンテクスト文化」が世界で最も発達した社会の一つです。目線の動き、声のトーン、その場の序列、過去の経緯などを総合して「言わぬが花」を察することが美徳とされます。しかし、発達障害の傾向を持つ人は、こうした非言語情報の同時並行処理を行う脳の神経回路が定型発達者とは異なっています。
「相手の気持ちを無視している」と誤解されがちですが、本人は決して悪意を持っているわけではありません。目の前で起きている状況から「相手の意図を推測するための手がかり」を自動抽出することが難しいため、結果として会話が噛み合わないという現象が発生してしまうのです。
