アメリカ軍の公式記録には、当時の船坂の姿が驚愕をもって残されている。首や胸、脚など全身に無数の傷を負い、心拍が停止した状態で回収されたため、一時は野戦病院の死体置き場へと送られた。しかし、数日後に奇跡的に目を覚まし、周囲の米兵や軍医たちを驚愕させた。
「この男は人間ではない、不死身の幽霊だ」と現地の手記に記されたエピソードは伊達ではない。傷口に発生したウジ虫に壊死組織を食べさせて感染症を防ぎ、気力だけで意識を保ち続けたとされる生物学的な粘り強さ。現代の最新医学研究者たちも、彼の極限状態における内分泌系や神経系のストレス耐性メカニズムについて関心を寄せている。
