乳幼児期に役目を終えるはずの移行対象が、20代、30代、さらにはそれ以上の年齢になっても手放せないのはなぜでしょうか。成人後も特定のタオルやクッション、ぬいぐるみに執着する背景には、大人の脳が直面する過酷な精神的負荷と、自己防衛のメカニズムが存在します。
最大の理由は、「セルフスージング（自己鎮静）」の装置として機能している点にあります。大人の生活環境は、職場での人間関係、経済的なプレッシャー、情報過多による認知的疲労など、絶え間ない緊張にさらされています。外部の他者に無条件の受容や慰めを求めることが難しい大人にとって、長年使い込んだ毛布の独特な手触りや繊維の匂いは、脳の扁桃体（不安や恐怖を司る部位）の興奮を瞬時に沈静化させる「絶対的安全地帯」のアンカー（引き金）となります。
嗅覚や触覚から入力される刺激は、大脳新皮質を経由せず、本能や感情を司る大脳辺縁系に直接届きます。「子どもの頃から慣れ親しんだ感触」に触れた瞬間、脳内ではオキシトシン（安心ホルモン）が分泌され、副交感神経が優位に切り替わります。つまり、大人がタオルを手放せないのは、自立できていない甘えではなく、高ぶった自律神経をリセットし、睡眠や休息を確保するための合理的な自己適応行動なのです。
