2020年4月16日、所属事務所のAIR AGENCYより「代表取締役および所属声優の藤原啓治が、がんのため2020年4月12日に満55歳で逝去した」旨が正式にプレスリリースされました。これにより、長年伏せられていた死因・病気の真相が「がん」であったことが公になりました。
時系列を振り返ると、藤原さんは2016年8月に病気療養のためすべての仕事を一時休止。約10カ月の過酷な治療を経て、2017年6月より「体調を考慮しながら徐々に仕事を再開する」と発表しました。劇場アニメ『映画クレヨンしんちゃん』など一部の激しい負担を伴う長期レギュラーは見送られたものの、ナレーションや吹き替え、単発作品への出演を果たし、現場への執念を見せていました。
当時の特番や収録現場を目撃した関係者の証言によると、復帰後の藤原さんは体力の消耗を隠しながらも、ブースに入った瞬間には往時と変わらぬ鋭い眼光と張りのある声を発していたといいます。病魔に蝕まれながらも表現者としての矜持を失わなかったプロフェッショナリズムは、今なお業界内で語り草となっています。
