番組が国民的バラエティへと昇華した背景には、五代目三遊亭圓楽の存在感を外すことはできません。「星の王子さま」の愛称で親しまれ、後に4代目司会者として長年番組の顔を務めた彼は、座布団運びの山田隆夫との絶妙なやり取りや、豪快な笑い声で日曜夕方の顔となりました。
そして、その横で回答者として異彩を放ち、後に5代目司会者を継承したのが桂歌丸です。病と闘いながらも骨組みだけのような身体を自虐ネタにし、円楽との「ハゲ対回答者の悪口バトル」で爆笑をかっさらいました。歌丸の芸に対する執念と真摯な姿勢は、演芸界全体に大きな勇気を与え続けたのです。
