多発性骨髄腫は初期段階での自覚症状が乏しく、発見が遅れがちな病気として知られています。著名人の闘病談でも「最初は単なる年齢のせいによる腰痛だと思い込んでいた」という証言が目立ちます。早期発見のためには、医学的に定義されている「CRAB（クラブ）」と呼ばれる特徴的な兆候を把握しておくことが肝要です。
【多発性骨髄腫の初期症状チェックリスト】
1. 骨の痛み・病的骨折（Bone lesion）：
体を動かした際に背中や腰、肋骨がひどく痛む。重いものを持っただけで骨折したり、身長が急に縮んだりした場合は要注意です。
2. 原因不明の貧血・倦怠感（Anemia）：
赤血球が作られなくなることで、階段の上り下りでの息切れ、めまい、立ちくらみ、顔色の青白さが持続します。
3. 腎機能の低下（Renal dysfunction）：
骨髄腫細胞が作る異常なタンパク質（M蛋白）が腎臓のフィルターを詰まらせ、むくみや尿の泡立ち、食欲不振を引き起こします。
4. 高カルシウム血症（Hypercalcemia）：
溶け出した骨から血液中にカルシウムが溢れ出し、異常な喉の渇き、多尿、便秘、意識の混濁などを招きます。
一般的な整形外科のレントゲン検査だけでは骨の微小な破壊（溶骨性変化）が見逃されるケースもあるため、中高年以降で長引く頑固な腰痛がある場合は、内科で血液検査（血清蛋白分画やM蛋白の有無）および尿検査（ベンスジョーンズ蛋白）を依頼することが推奨されます。
