近年、SNSや旅行フォーラムを中心に「昔に比べて点灯区間が短くなった」「球数が減って規模が縮小された」という指摘が相次いでいます。こうした噂の根底にあるのが、仙台光のページェントにおける資金難の経緯と運営構造の構造変化です。
光のページェントは、行政が主導する公営イベントではなく、1986年に青年会議所や市民ボランティアの熱意から始まった民間主導のプロジェクトです。総事業費の多くは地元企業の協賛金や市民からの募金、クラウドファンディングによって賄われてきました。しかし、長引く景気の低迷や企業の広告予算削減に加え、2020年代以降に急加速した電気料金の高騰やLED電球・高所作業用資材の調達コスト上昇が運営予算を強く圧迫しています。
さらに、もう一つの規模縮小の理由として見落とせないのが「ケヤキ並木の樹勢保護」です。定禅寺通のケヤキは樹齢を重ねており、毎年数十万球の電球を取り付け・撤去する作業や、配線による樹皮への負荷が専門家から指摘されてきました。現在の規模設定は、単なる予算不足だけでなく、街路樹の生態系を守りながら持続可能な形でイベントを継続するための苦渋の決断でもあります。
