なぜ調律師に対して「食べていけない」というイメージが根強く存在するのか。現場を取材すると、業界が直面している構造的な要因が浮き彫りになってきます。
第1の要因は、一般家庭におけるアコースティックピアノ保有台数の減少です。住宅の防音事情やライフスタイルの変化により、音量調節が可能な電子ピアノへのシフトが加速しました。電子ピアノは調律を必要としないため、かつて定期収入の柱だった「定期家庭調律」の市場パイそのものが縮小傾向にあります。
第2の要因は、作業単価と移動コストの限界です。アップライトピアノの標準的な定期調律料金は1台あたり13,000円〜18,000円、グランドピアノで16,000円〜23,000円程度が相場です。1回の調律作業に1.5時間〜2時間、移動時間を含めると1人の調律師が1日にこなせるのはせいぜい2〜3台が限界となります。物理的な稼働限界が存在するため、単純な作業件数の積み上げだけでは売上の天井にすぐ突き当たってしまいます。
第3の要因は、調律サイクルの長期化です。本来であれば年に1〜2回の定期メンテナンスが推奨されるものの、経済状況や使用頻度の低下から「数年に1回」「調子が悪くなってから呼ぶ」という顧客が増加し、安定したリピート収入の確保が難しくなっている点が挙げられます。
