なぜ、あれほどまでの拒絶反応が起きたのか。日本の高校野球は、単なるスポーツの大会を超えた「教育の一環」であり、「青春の精神修養の場」として神聖視されてきた歴史がある。正々堂々と勝負し、散っていく姿に美を見出す判官贔屓の文化だ。
明徳義塾が選択した「敬遠」は、ルール上まったく問題のない合法的な戦術である。しかし、観客が求めていたのは「最強の打者と最強の投手の真剣勝負」というドラマだった。ルールに従った戦術が、国民的な「美学」に背いたという理由で大罪のように扱われた構図は、今見ても極めて特異な現象と言える。
