事件の重大性から、検察側は主犯格の容疑者らを起訴し、舞台は札幌地方裁判所へと移った。法廷で激しく争われているのは、殺意の有無や各被告の具体的な関与の度合いだ。適用された罪名には傷害致死事件としての側面だけでなく、強盗や恐喝などの複合的な罪責が含まれている。
法廷の傍聴席には遺族や多くの報道陣が詰めかけ、重苦しい空気が漂う。被告席に座る若者たちは、時に俯き、時に責任を押し付け合うかのような証言を繰り返した。「空気を壊せなかった」「怖くて止められなかった」という弁解が発せられるたび、法廷内にはやりきれないため息が漏れる。
司法判断において焦点となるのは、共謀の成立要件と集団暴行における各人の因果関係だ。直接手を下していない者がどこまで法的な共犯関係として断罪されるのか。被害者の尊い命が失われた結果に対し、裁判所が下す判断は、同様の集団暴力事件に対する大きな司法判断の指針となる。
