NBLが世界的な注目を集める最大の理由は、若手育成プログラム「ネクスト・スターズ」の成功にある。これは、大学を経由せずに直接プロ入りを目指す世界の超有望株をリーグがサポートするシステムだ。過去にはラメロ・ボールやジョシュ・ギディーといったスターがここからNBAへと羽ばたいた。
このシステムが確立されたことで、アメリカのスカウト陣の目は常にオーストラリアに向いている。つまり、ここで活躍することは、NBAへの最短ルートを進むことと同義なのだ。日本国内でくすぶるよりも、南半球で牙を研ぐ。その選択は極めて合理的と言える。