東寺で毎月21日に開かれる縁日「弘法市」は、骨董品や古着、飲食の露店が境内狭しと並び、全国から数万人規模の人出で賑わいます。特に1月の「初弘法」や12月の「終い弘法」は大変な混雑となります。弘法市の最寄り駅である近鉄東寺駅も、午前中を中心にきっぷ売り場や改札付近が混み合います。
弘法市当日に訪れる際は、交通系ICカード（ICOCAやSuicaなど）への事前チャージを済ませておくか、モバイル決済を利用することで改札通過時のタイムロスを防げます。また、周辺の路線バスは満員通過や渋滞が発生しやすいため、定時運行が守られる近鉄京都線の一択が賢明です。
また、春の「不二桜」の開花期や秋の紅葉シーズンに実施される東寺の夜間特別拝観（ライトアップ）も見逃せません。夜間ライトアップは点灯直後の18時〜19時台に入場待ちの行列がピークを迎えます。混雑を避けるなら、閉門に近い20時以降を狙って東寺駅へ向かうと、幻想的な五重塔の水鏡をゆったりと鑑賞できます。
