メダカを飼育する際、室内水槽と屋外飼育（ビオトープやタライ）では寿命の傾向に明確な差が現れます。一般的に、屋外飼育のほうが長生きしやすいとされています。この差を生み出す主因は「太陽光線」と「冬眠サイクル」です。
直射日光に含まれる紫外線はメダカの体内でビタミンDの合成を促し、骨格形成や免疫力の向上をサポートします。また、太陽光によって容器内に自然発生する植物プランクトンやアオコ（グリーンウォーター）は、メダカにとって極上の天然サプリメントかつ常備食となります。
さらに決定的な要因が「冬の過ごし方」です。屋外飼育では水温が下がる冬場、メダカは底の方でじっと動かずにエネルギー消費を抑える「冬眠状態（越冬）」に入ります。この休眠期間に内臓を休ませ、無駄な細胞消費を抑えることで、春以降の生命力がリセットされます。年中水温が一定で活動し続ける室内飼育と比べ、季節のメリハリがある屋外環境のほうが結果として長命につながりやすい仕組みです。
