ネット上の旅行コミュニティやSNSで囁かれる「沖縄のオープンカーは絶対にやめておけ」という極端な意見。その背景には、事前のイメージと現地の過酷な気流環境との致命的なギャップが存在します。編集部が沖縄オープンカーネットの口コミ評判を徹底調査したところ、不満の約8割が特定の3要素に集中していました。
最大の落とし穴は、直射日光による猛烈な熱気と紫外線です。沖縄本島の年間紫外線量は本州の約1.5倍に達します。特に7月から9月にかけての日中、ルーフを開けて幹線道路を走る行為は「走るサウナ」の中に身を置くのと同義です。エアコンを最大風力に設定しても冷気は上空へ逃げ、頭頂部と肩口は容赦なく焦げ付きます。「海沿いを爽快に走るはずが、同乗者が30分で熱中症気味になり即座に屋根を閉めた」という体験談は枚挙にいとまがありません。
もう一つの決定的な障壁が、沖縄オープンカー荷物入らない真相です。オープンカーは開閉式のルーフ（幌やハードトップ）を格納するためのスペースを車体後部に確保しなければなりません。そのため、一般的な乗用車と比較してトランク容量が極端に犠牲になっています。一般的なLサイズの大型スーツケースは、トランクに1個すら入らない車種が大半です。那覇空港に到着してレンタカー営業所で荷物を積み込もうとした瞬間、トランクの浅さに絶望し、後部座席に無理やり荷物を詰め込んで視界と居住性を奪われるケースが後を絶ちません。
さらに見落とされがちなのが「車外からの視線と騒音」です。国際通りなどの市街地渋滞に巻き込まれると、周囲の歩行者や路線バスの乗客から見下ろされる格好になり、排気ガスと熱気に包まれます。ロマンチックな演出のつもりが、気まずい沈黙を生み出す要因になってしまうのです。
