華やかな最高幹部一覧の背後には、過酷なヤクザ社会のリアルが存在します。裁判記録や元組員たちの法廷証言によると、末端の組員や下部組織の組長が直面している最大の問題は、資金難と極度な高齢化です。現在、暴力団構成員の50代以上の比率は過半数を超え、70代の直参組長も珍しくありません。
「かつては親分になれば贅沢ができたが、今は毎月の上納金を工面するために自身の年金や親族の資産を切り崩す直参さえいる」。ある暴力団担当記者はこう明かします。特に弘道会主導の規律重視・上意下達システムが徹底された結果、過去の山口組に見られた「緩やかな連合体」としての気風は失われ、冷徹な統制が敷かれています。
法廷で明かされた関係者の手記や供述調書には、弘道会傘下と旧来の関西名門組織との間における微妙な温度差が克明に綴られています。上層部の指示には絶対服従せざるを得ない一方で、資金獲得活動（シノギ）の手段が法改正でことごとく塞がれた現場では、上納金負担に耐えかねた古参組長が密かに引退届を提出する事例が相次いでいます。
