台風情報が連日報じられる際、SNSやネット上で拡散されがちな典型的な誤解が存在します。気象報道の現場から見ても看過できない2大誤認を解説します。
第一の誤解は、「予報円が大きい＝台風が巨大化している」という認識です。予報円とは台風の大きさを表すものではなく、「台風の中心が70%の確率で入る範囲」を示した不確実性のエリアに過ぎません。予報円が大きいということは、気圧配置の読みが難しく進路のブレ幅が大きいことを意味しており、決して暴風域そのものが数倍に膨れ上がっているわけではありません。
第二の誤解は、「台風の中心から外れているから安全」という油断です。台風には進行方向に対して右側が「危険半円」、左側が「可航半円」と呼ばれる明確な風速差があります。進行方向右側では、台風本来の反時計回りの渦巻き風に、台風を移動させる偏西風などの一般流が上乗せされるため、風速が格段に跳ね上がります。中心が西側を通過する場合、東側に位置する地域は中心から数百キロ離れていても猛烈な暴風と高潮の直撃を受けるため、中心線の位置だけに目を奪われてはなりません。
