快進撃を続ける一方で、ファンの間で常に燻り続けていたのが「新庄監督 退任 噂の真相」でした。特に就任当初から「チームが強くなったら次の人にバトンを渡す」と公言していたことや、愛弟子たちの成長を見届けたタイミングで自ら身を引くのではないかという憶測が、シーズン終盤の恒例行事のように飛び交っていました。
実際、2024年シーズン終了後には本人が続投か退任かを巡って熟考を重ねた経緯があります。しかし、新庄監督の続投理由の決め手となったのは、本拠地エスコンフィールド HOKKAIDOを埋め尽くしたファンからの大歓声と、主力選手たちからの「監督と一緒に日本一になりたい」という切実な直訴でした。報道各社の取材データによれば、球団幹部も早い段階から複数年契約を用意して慰留に努めていましたが、新庄監督自身が「1年1年が勝負」としてあえて単年契約にこだわり続けています。
推定年俸は就任当初の1億円規模から、球団への興行貢献度やチーム成績の上昇に伴い推定2億円〜2億5,000万円＋出来高規模に達しているとみられます。チームを勝たせるだけでなく、観客動員数を大幅に伸ばし、地域経済を活性化させた経済的インパクトを考慮すれば、球団側にとっても極めて費用対効果の高い契約と言えます。
