この大会の構造を語る上で欠かせないのが、発起人である島田紳助と、大会の絶対的評価者として君臨し続けた松本人志の存在だ。「若手にチャンスを与え、売れるきっかけを作る」という明確な理念から始まったプロジェクトは、審査基準の厳格さによってその権威を確立した。
特に松本人志の審査コメントは、出場者のみならず全国の視聴者にとっても漫才を解剖する教科書となった。何が新しく、どこに技術が宿っているのか。ひとつのボケ、ひとつの間（ま）に対する鋭い批評が、芸人たちのレベルを底上げしたことは紛れもない事実だ。
極限の緊張感が漂うあのスタジオ空間は、彼らの存在と美学によって醸成された。4分間という制限時間の中で、いかに自分たちのスタイルを提示し切るか。それは表現者たちによる命がけのプレゼンテーションに等しい。
