SNSでバズが巻き起こるたびに検索窓へ打ち込まれるのが、チベットスナギツネは日本の動物園で見られるのかという疑問です。全国の主要施設や日本動物園水族館協会（JAZA）の加盟園館のデータを検証したところ、結論として国内でチベットスナギツネを飼育・展示している動物園は一園も存在しません。
一部のブログやSNSで「国内の動物園で目撃した」とされる情報のほとんどは、マヌルネコやチベットスナギツネに似た毛色のホンドギツネ、あるいは砂漠に棲むスナネコやフェネックを誤認したものです。なぜ日本の動物園では彼らの姿を見ることができないのでしょうか。そこには生物学的な「標高の壁」が存在します。
彼らの本来の生息地であるチベット高原は標高3,500〜5,200メートルに位置します。この高度に特化した彼らの呼吸器系や循環器系は、平地（標高0メートル付近）の気圧と高湿度、そして夏の高温に耐えきることができません。平地に連れてくると急激な気圧変化によって肺水腫などの重篤な呼吸器疾患を発症しやすく、長期飼育が極めて困難なのです。
同様の理由から、チベットスナギツネをペットとして飼育することも絶対に不可能です。そもそもワシントン条約や国内の外来生物法、狂犬病予防法に基づく厳格な検疫対象であり、輸入ルート自体が存在しません。万が一密輸などが行われたとしても、高山病の逆パターンともいえる低地不適応によって短期間で命を落としてしまいます。「自宅で愛でたい」という願望は、生態を無視した危険な幻想に過ぎません。
