近年のふたりを語る上で欠かせないのが、NHKを舞台にした鮮烈な活躍だ。今田美桜は連続テレビ小説『あんぱん』のヒロインとして、激動の時代をたくましく生き抜く女性を全身全霊で体現。明るさの奥にある憂いや芯の強さを見事に表現し、名実ともに国民的俳優としての評価を揺るぎないものにした。
対する高橋一生は、NHKのドラマおよび映画『岸辺露伴は動かない』シリーズで見せた怪演が記憶に新しい。リアリティとフィクションの狭間を軽やかに跳躍する唯一無二のキャラクター造形は、国内外の視聴者を唸らせた。泥臭い人間味をストレートに届ける今田の求心力と、緻密に計算された異端の美学を提示する高橋の構築美。対極にあるふたりの表現手法がぶつかり合うとき、既存の枠組みを超えた新たなヒューマンドラマが立ち現れる。
