名字の成り立ちを紐解く名字学・地名学の視点に立つと、小和田姓が同一血族でない理由は極めて論理的に説明できます。「小和田（おわだ、こわだ）」という言葉は、本来日本各地の自然地形を指す一般名詞に由来する「地名発祥姓」だからです。
古語における「和田（わだ）」とは、曲がりくねった地形、川が大きく蛇行する地点、あるいは入り江や湾曲した土地を意味する「曲処（わだ）」に通じています。そこに「小」がついた「小和田」は、「小さく曲がった田畑」「川の湾曲部に開かれた小さな土地」を指す地名として、東日本から中部地方にかけて自然発生的に複数誕生しました。
- 武蔵国・相模国の小和田：現在の神奈川県茅ヶ崎市小和田（こわだ）や東京都町田市周辺。相模武士団に連なる小和田氏の記録が残る。
- 越後国の小和田：新潟県村上市周辺。村上藩の内藤家に仕えた武士団として独自の系譜を築いた一族（雅子さまの実家の出自）。
- 駿河国・遠江国の小和田：静岡県内に見られる地名および土豪の出自。在地領主や町衆として発展した系譜（小和田哲男氏のルーツ）。
- 近江国・三河国の小和田：琵琶湖周辺や愛知県東部などに見られる水利地名に由来する系統。
このように、日本各地に存在する「小和田」姓は、それぞれの土地の地形から生まれた「同姓異流（名字は同じだが血縁関係は全くない家系）」の典型例です。武蔵国の小和田、越後の小和田、駿河の小和田がそれぞれ独立して名乗ったものであるため、新潟の小和田家と静岡の小和田家が血を分けた一族であるという根拠は成り立ちません。
