十島村へ向かう唯一の定期航路を担うのが、村営船「フェリーとしま2」だ。鹿児島港と各島を結ぶこの船は、週に2便（繁忙期を除く）の運航という限られたスケジュールで動いている。観光客にとっては旅の手段だが、島民にとっては生活物資や生鮮食品、医療を支える絶対的な生命線である。
乗船券の確保は熾烈を極める。とりわけ連休や夏休みシーズンは、予約開始直後に寝台席が埋まることも珍しくない。予約を成功させる秘訣は、まず何よりも「宿泊施設の確保を乗船予約よりも先に行うこと」だ。宿の確保が証明できない場合、現地での混乱を防ぐため乗船自体を断られるケースがある。また、海況不良による抜港（天候悪化で島に寄港できず通過すること）やスケジュール順延が日常茶飯事であるため、旅程には最低でも2〜3日の予備日を組み込んでおく柔軟性が不可欠となる。海運業の現場スタッフも、無理な旅程での強行突破を控えるよう呼びかけている。
