一部のネットメディアでは「過去のスキャンダルが尾を引いて活動休止に至ったのではないか」という穿った見方が示されることもありますが、これは明白な誤りです。
2019年1月に行われた活動休止発表会見において、大野智は自らの言葉で胸の内を明かしています。
「2017年6月中旬頃、メンバーに集まってもらい、『自分の嵐としての活動を終えたい、一度何事にも縛られずに自由な生活をしてみたい』という思いを伝えました」
10代半ばでジャニーズJr.として活動を始め、1999年のデビューから20年以上にわたって日本のトップアイドルとして走り続けてきた大野智。彼の芸術家気質や職人気質な内面にとって、常に世間の視線と期待に晒され続ける環境は、想像を絶する精神的負荷を伴うものでした。記者会見で見せた穏やかな表情と、他のメンバー4人が見せた深い理解と絆は、これが不祥事による引退ではなく、一人の人間としての尊厳を守るための前向きな休息であることを雄弁に物語っていました。
