華やかなコマーシャルの歴史を語る上で避けて通れないのが、突如として画面から姿を消した作品群の存在です。インターネット上では「不可解なオカルト現象が映り込んだ」「国家レベルの圧力がかかった」といった都市伝説が半ば面白おかしく拡散されていますが、放送禁止CMの真相は極めて現実的かつ厳格なコンプライアンス基準に帰結します。
日本民間放送連盟（民放連）が定める放送基準や、JARO（日本広告審査機構）への視聴者からの申し立てを検証すると、放送見合わせや差し替えに至る要因は主に次の3点に集約されます。
第1に、生理的嫌悪感や恐怖心の喚起です。過去にホラー映画のプロモーションや公共広告において、夜間の不意打ちで視聴者に強いトラウマやショックを与えた映像は、放送時間帯の制限や即座の放映停止措置が取られてきました。第2に、ジェンダー観や職業ステレオタイプの固定化に対する批判です。昭和から平成初期にかけて許容されていた表現であっても、現代の価値観に照らして不適切と判断されれば、SNS炎上を機にわずか数時間で取り下げられます。
そして第3の盲点が、映像表現における医学的・技術的制約です。激しい光の点滅（パカパカ表現）による光感受性発作を防止するガイドラインや、特定周波数の警告音が視聴者のパニックを誘発するリスクへの配慮など、安全上の理由から改変を余儀なくされるケースは少なくありません。ネット上に溢れる「呪われたCM」といった噂の多くは、こうした安全基準や版権問題、スポンサー企業の不祥事による契約解除が尾ひれをつけて誇張されたものに過ぎません。
