互いに口を利くことすら稀だった2人の関係に決定的な転機が訪れたのは、1996年に公開された佐藤浩市 三國連太郎 共演映画 美味しんぼでした。大ヒット漫画の実写映画化において、究極のメニューをめぐり対立する親子――稀代の美食家・海原雄山役を三國連太郎が、その息子である山岡士郎役を佐藤浩市が演じるという、現実の親子関係と奇妙に重なり合うキャスティングが実現したのです。
制作発表記者会見の場では、三國が息子を「佐藤くん」、浩市が父を「三國さん」と呼び、張り詰めた緊張感が漂っていました。しかし、カメラの前で本気の芝居をぶつけ合うなかで、浩市は「役者・三國連太郎の底知れぬ凄み」を全身で体感し、三國もまた一人前の表現者として堂々と立つ息子の成長を肌で実感したのです。
後年のインタビューで明かされた佐藤浩市 三國連太郎 和解 エピソードによると、この撮影以降、2人はプライベートでも言葉を交わすようになり、やがて酒を酌み交わしながら演技論を語り合う「同志」のような関係へと変化していきました。親子の愛憎を芝居という共通言語によって乗り越えた瞬間でした。