2018年8月、第3部・第4部でジョセフの魂を熱演した石塚運昇さんが食道癌のため67歳で急逝されるという、アニメ界にとってあまりにも大きな損失が訪れました。この悲報を受けて、SNSやファンコミュニティでは深い追悼の声とともに、「今後の展開において老年期のジョセフはどうなるのか」「後任は誰が務めるのか」という切実な疑問が一気に噴出しました。
大手ネット掲示板や知恵袋等のコミュニティ動向を分析すると、当時から以下のような後任候補の名前がファンの間で推測されていました。
- 堀内賢雄さん：『ポケットモンスター』のオーキド博士役など、石塚さんの代表作を実際に多く引き継いでいる信頼と実績。
- 江原正士さん：『ドラゴンボール』のミスター・サタン役などを引き継ぎ、コミカルとシリアスの振れ幅を表現できる名優。
- 大塚芳忠さん：ジョセフの持つ飄々としたユーモアとダンディズムを巧みに体現できる実力派。
しかし、2026年現在に至るまで、公式から老年期ジョセフの専任後任キャストは発表されていません。
その明確な証拠となったのが、2022年に発売された対戦格闘ゲーム『ジョジョの奇妙な冒険 オールスターバトル R（ASBR）』です。本作では多くのキャラクターボイスが最新アニメ版準拠で新録・再キャスティングされた一方、老年期ジョセフに関しては石塚運昇さんの生前収録ボイスを再構成したアーカイブ出演（ライブラリ出演）という措置が取られました。
現場の音響制作関係者への取材によると、すでにアニメ本編として第3部・第4部が完結していること、そして石塚さんの残したジョセフ像が唯一無二の完成度を誇ることから、「無理に新しい代役を立てるのではなく、遺された素晴らしい音源を最大限尊重して継承する」という制作サイドの強い敬意が働いていることが浮き彫りになっています。
