殺意のリュウが格闘ゲームの歴史に初めて姿を現したのは、1996年稼働の『ストリートファイターZERO2 ALPHA』（海外版『STREET FIGHTER ALPHA 2』）の隠しキャラクターとしてでした。この強烈なキャラクター造形の誕生には、メディアミックスの枠組みを超えた画期的な背景が存在します。
発端となったのは、漫画家・中平正彦氏が『ゲーメスト』誌上で連載していたコミカライズ作品『ストリートファイターZERO』です。劇中で描かれた「勝利への執着と闘争本能に呑まれ、狂気に染まったリュウ」の圧倒的な描写に感銘を受けた開発陣が、カプコン公式設定としてゲーム本編へ逆輸入しました。公式外伝コミックから本編の正史設定へと昇華された稀有な事例といえます。
劇中におけるリュウ覚醒の理由は、初代『ストリートファイター』の最終決戦に遡ります。ムエタイの帝王サガットに圧倒され、敗北寸前に追い詰められたリュウは、「勝ちたい」という無意識の強烈な執念に心を支配されました。その瞬間に放たれた昇龍拳がサガットの胸を切り裂き、深い古傷を刻み込むことになります。この時リュウの内に芽生えた「相手を完膚なきまでに破壊する闘争本能の極限」こそが、カプコン公式設定における殺意の波動の正体です。
殺意の波動とは、単なる邪悪な魔力や超能力ではなく、「拳を極め、死合（命を懸けた戦い）を制するために生命力を極限まで燃え上がらせる闘気」そのものを指します。強さを純粋に追い求める格闘家ほど、この甘美で危険な力に引き摺り込まれやすいという、求道者の業（ごう）を体現した存在なのです。
