服に肌色の汚れがついた瞬間、多くの人が無意識にやってしまうのが「水で濡らしたハンカチやティッシュでこする」という行動です。しかし、繊維ケアの現場取材において専門家が口を揃えて「絶対に避けてほしい初期行動」と警告するのが、この水拭きです。
ファンデーションは基本的に、肌を均一に見せる微細な鉱物粉体（顔料）と、肌に密着させて乾燥を防ぐ油分（シリコンオイル、エステル油など）、そしてそれらを混ぜ合わせる乳化剤で構成されています。ここに水を投入して摩擦を加えると、油分が水を弾いて反発し、乳化が中途半端に崩れます。その結果、油分に包まれていた微細な顔料の粒子が、繊維の隙間（糸と糸の交差点）へ強烈な力で押し込まれてしまうのです。
日本繊維製品消費科学会などの学術資料でも指摘されている通り、油性汚れに物理的摩擦を加えると、繊維の表面張力と毛細管現象が相まって汚れの表面積が数倍に広がります。水でこすった箇所がうっすらと黒ずんだり、輪ジミとして残ったりするのはこれが原因です。トラブル発生時に必要な初動は「水分を与えること」ではなく、「油分を浮かせて吸い取る」という化学的アプローチに他なりません。
