視界を漂う浮遊物の正体は、眼球の大部分を占めるゼリー状の組織「硝子体（しょうしたい）」の変性です。硝子体は99％の水分と微量のコラーゲン線維・ヒアルロン酸で構成されています。若年期は透明なゼリー状を維持していますが、加齢や近視の進行に伴い、40代から60代にかけて徐々に液状化が進みます。
この過程でコラーゲン線維が収縮して束になり、網膜の手前に「濁り」として浮遊します。外から入った光がこの濁りに当たると、網膜に影を落とし、本人の視界には黒い点や糸くずが飛んでいるように見えます。これが生理的飛蚊症の根本的な原因です。特に強度近視の人は眼球の奥行き（眼軸長）が長いため、20代や30代の若年層であっても早期に同様の濁りが生じる傾向があります。
では、この生理的飛蚊症に自然治癒の可能性はあるのでしょうか。結論として、眼球内から浮遊物の組織そのものが跡形もなく消滅することは極めて稀です。しかし、「自覚症状として感じなくなる」という意味での自然軽快は日常的に起こり得ます。それには明確な2つの理由があります。
第一に、液状化した硝子体の中で濁りの位置が重力や眼球運動によって移動し、視線の中央（黄斑部直前）から視界の端へと沈下・移動することです。第二に、人間の脳に備わる「神経適応（ニューロアダプテーション）」の働きです。脳は常に網膜から送られてくる膨大な視覚情報を処理していますが、生命維持に不要で常に存在し続けるノイズ（浮遊物の影）を、徐々に知覚からフェードアウトさせる画像補正機能を持っています。濁り自体は硝子体内に漂い続けていても、意識の上では「完全に消えた」と感じる状態に至るのです。
