都内の救命救急センターで日々重症搬送を受け入れる救急専門医は、取材に対して次のような厳しい現場の実態を語っています。
「搬送されてくる熱射病の患者さんは、衣服がサラサラに乾いており、皮膚が赤く熱を持っているケースが非常に目立ちます。家族や同僚の方は口を揃えて『直前まで汗もかいていなかったし、普通に会話していたので油断していた』とおっしゃいます。しかし、医学的には発汗が止まった瞬間がタイムリミットです。そこから体温が41℃、42℃と跳ね上がるのはほんの数十分の出来事なのです」（都内大学病院 救命救急科医師の証言）
インターネット上のコミュニティやSNSに投稿された当事者の生々しい手記を検証しても、この病態特有の恐ろしい罠が浮かび上がってきます。
「屋外フェスに参加中、最初は汗だくだったのに、午後2時を過ぎたあたりから急に汗がピタッと止まりました。『涼しくなってきたのかな』と錯覚した直後、急激な悪寒と視界の歪みに襲われ、その場に昏倒。気がついたときはICUで点滴を受けていました」（20代男性の手記より）
「真夏のリビングで倒れていた80代の母は、エアコンをつけず扇風機だけで過ごしていました。救急隊に触られたとき、母の腕はまるでホットプレートのように熱く、カサカサに乾いていました。汗を一滴もかいていなかったため、本人は熱中症だとは微塵も思っていなかったようです」（50代家族の証言より）
これらの証言が共通して示しているのは、「汗が止まると一時的に不快感が消え、平気になったと錯覚する」という悪魔のような認知の罠です。発汗による蒸発冷却が途絶えた瞬間、皮膚感覚は麻痺し、急激な体温上昇が脳と内臓を静かに蝕んでいくのです。
