辞書的な定義において、「盾にする」と「盾に取る」はほぼ同じ意味を持つ慣用句として分類されます。どちらも「ある事柄や人物を口実・防御の手段として利用し、自分に対する追及や危険から身を守る」ことを指します。
しかし、日本語の語感や実際の使用文脈を精緻に検証すると、両者の間には微細な手触りの違いが存在します。
まず「盾にする」は、文字通り物理的な盾を構える動作から派生しており、「自分を攻撃から守るための防壁として前方に立てる」というニュアンスが色濃く出ます。例えば「子どもの健康を盾にして仕事を休む」という場合、子どもという存在を直接の防壁として使っているイメージです。
一方の「盾に取る」は、「言質を取る」「人質に取る」と同様に、「相手の手札や普遍的なルールを巧みに逆手にとって我が身を守る」という戦術的な作為を感じさせます。「契約書の文言を盾に取って支払いを拒絶した」というように、相手が反論しにくい論拠を捉えて盾として活用するニュアンスが強まります。
いずれにせよ共通しているのは、「第三者から見て、卑怯または後ろめたい手段で自己防衛を図っている」という否定的な評価が含まれる点です。自分自身の行動に対して「私は法律を盾に取って戦います」と肯定的に使うと、聞き手には「後ろ暗い事情があるのではないか」という不自然な違和感を残します。
