「一石三鳥」は、1つの石を投げて3羽の鳥を同時に仕留めるように、1つの行動を起こすことで3つの利益や効果を同時に獲得することを意味します。非常に分かりやすくインパクトの強い表現ですが、国語辞典や漢和辞典を引いても伝統的な四字熟語としては掲載されていないケースが大半です。
そもそも、ルーツである「一石二鳥」は古代中国の故事成語ではなく、17世紀のイギリスで生まれたことわざ「To kill two birds with one stone」を明治期前後に翻訳して日本に定着させた外来由来の四字熟語です。それに対し、「一石三鳥」は「一石二鳥以上の絶大なメリット」を強調するために日本語圏で独自に派生した造語（新語表現）にあたります。
間違いとまでは言えないものの、古典的な故事や由緒ある漢語ではないため、使う場面の文脈を見極める配慮が求められます。親しい間柄の会話や親しみやすさを狙った広告表現では効果的である一方、厳格な敬語が求められる公的文書や冠婚葬祭の挨拶などでは使用を避けるのが無難です。
