「最近、前髪のボリュームが減った」「つむじ周辺が地肌透けしてきた」と感じたら、まずはその兆候が加齢による一時的な毛周期の乱れなのか、進行性の男性型脱毛症（AGA）なのかを見極める必要があります。
特に20代〜30代前半で発症する若ハゲの進行には、明確な生物学的メカニズムが存在します。主たる要因は、男性ホルモンであるテストステロンが還元酵素5αリダクターゼと結合し、より強力なDHT（ジヒドロテストステロン）へと変換される現象です。DHTが毛乳頭細胞の受容体に結合すると、髪の成長シグナルが止まり、通常2〜6年ある毛周期（ヘアサイクル）が数ヶ月から1年程度に短縮されてしまいます。これが、髪が太く長く育つ前に抜け落ちてしまう直接の理由です。
見分け方のポイントとして、進行タイプ別に以下の兆候をチェックしてください。
【M字ハゲの兆候と進行パターン】
剃り込み部分の後退は、前頭部に5αリダクターゼ（主にII型）が集中しているために生じます。前髪をかき上げた際、以前よりも生え際のラインが頭頂部に向かって深く切れ込んでいる、あるいは産毛のような細くコシのない毛ばかりになっている場合は要注意です。
【つむじハゲの見分け方】
合わせ鏡やスマートフォンのカメラで頭頂部を撮影した際、毛流れの渦が明確に見えず、地肌が広範囲で白く透けて見える場合は進行のサインです。正常なつむじは毛流れがはっきりしており、地肌はほんのり青白い健康的な色をしています。一方、薄毛が始まっている頭頂部は血行不良や炎症により赤みを帯びているケースが目立ちます。
