朝ドラ『あまちゃん』の出演者において、放送終了後に訃報が報じられた代表的な名優の筆頭が、天野忠兵衛役を演じた蟹江敬三さんです。
『あまちゃん』はクドカンこと宮藤官九郎氏の軽妙洒脱な脚本と、個性豊かな実力派キャストたちの掛け合いが最大の魅力でした。劇中で温かい笑いと感動を届けてくれたベテラン俳優の早すぎる別れは、共演者やスタッフはもちろん、日本中の視聴者にとっても受け入れがたい喪失となりました。
当時の報道や公式記録を振り返ると、あまちゃんの主要レギュラー陣の中で明確に逝去が伝えられているのは蟹江敬三さんです。放送期間中からすでに病魔と闘いながら撮影に臨んでいたという事実は、放送終了後に明らかになり、多くの涙を誘いました。
