年間を通して多くの人が訪れる明治神宮ですが、時期によって境内の混雑状況と御朱印の待ち時間は劇的に変動します。
最も混雑を極めるのは、言わずと知れた正月三が日の初詣期間です。三が日だけで300万人以上が訪れるため、参拝列自体が数時間待ちになるだけでなく、御朱印受付も長蛇の列となります。この期間は専用の特設窓口が設置され、迅速な授与のために「正月限定の書き置き和紙」が中心となります。混雑のピーク時には御朱印を受けるまでに40分〜60分以上の待ち時間が発生するため、防寒対策が欠かせません。
次に人出が集中するのが、11月3日の「明治祭（明治の日・文化の日）」および秋の例大祭期間です。明治天皇の御生誕日を祝うこの日は、流鏑馬（やぶさめ）や能狂言などの奉納行事が執り行われ、特別な記念参拝を求める人々で境内が賑わいます。
通常の平日であれば、午前中や昼過ぎの待ち時間は5分〜15分程度と極めて快適です。人混みを避けて静寂の中で直書きの御朱印を拝受したい場合は、平日の午前9時台から10時台の早い時間帯に参拝するのが理想的な選択肢となります。
