北海道庁と北海道警察が連携して提供する最新の「ヒグマ目撃マップ」を開くと、赤やオレンジの警戒警報を示すアイコンがマップ全域にびっしりと敷き詰められている。特に札幌市南区や西区といった山裾の住宅街、函館市や旭川市の郊外エリアでは、連日のように目撃情報が更新される異常事態だ。
かつては「山に入らなければ安全」とされた通説は崩れ去った。公園の遊歩道、小学校の通学路、あるいは家庭菜園のすぐ脇でヒグマが目撃されている。北海道警察はパトカーによる巡回警戒を過去最大規模に強化し、危険度の高いエリアでは防災行政無線や緊急防犯メールを通じて即時避難を呼びかける体制を常時敷いている。
