内田有紀さんの俳優キャリアを振り返ると、大きく「90年代の社会現象期」「復帰と再構築の2000年代」「名バイプレイヤーとしての地位を確立した2010年代〜現在」の3つのフェーズに分かれます。それぞれの時代で放った輝きは、日本のテレビドラマ史においても特筆すべき足跡を残しています。
1. 1990年代：ボーイッシュ旋風と鮮烈な連続ドラマ初主演
1992年にドラマ『その時、ハートは盗まれた』で俳優デビューを飾った内田有紀さんは、当時主流だったロングヘアの王道アイドル像を覆す快活なショートヘアで登場。同世代の女性を中心に「内田有紀風ショート」が大流行するなど、一大ムーブメントを巻き起こしました。
1994年の連続ドラマ『時をかける少女』で単独初主演を果たすと、主人公・芳山和子の瑞々しさと切なさを体現。その後も『キャンパス・ノート』（1996年）や『翼をください!』（1996年）など主演作が続き、映画やスペシャルドラマとして展開された『踊る大捜査線』シリーズでの女性警察官・篠原夏美役など、元気で芯の強いヒロイン像を確立しました。
2. 2000年代：電撃引退からの復帰と表現の転換点
2002年に結婚を機に芸能界を一時引退。約4年間のブランクを経て、2006年のTBS系日曜劇場『誰よりもママを愛す』で電撃復帰を果たします。復帰直後はかつてのアイドル的人気とのギャップに直面する場面もありましたが、単発ドラマや舞台、映画出演を重ねる中で、等身大の女性の葛藤を繊細に表現する演技スタイルへとシフトしていきました。
3. 2010年代〜現在：唯一無二の存在感と社会派作品への進出
2012年からスタートした『ドクターX〜外科医・大門未知子〜』の麻酔科医・城之内博美役は、彼女のキャリアを決定づける当たり役となりました。さらに同年の『最後から二番目の恋』では心を閉ざしがちな長倉万理子役をコミカルかつ愛らしく演じ、ギャラクシー賞をはじめ各方面から絶賛を浴びます。
近年の最新作では、代理母出産という重いテーマに切り込んだNHKドラマ『燕は戻ってこない』（2026年）で、不妊治療と葛藤の末に代理母出産を選ぶ元バレエダンサー・悠子役を熱演。複雑な心理描写で視聴者を圧倒し、演技派としての評価を不動のものにしています。
