『王家の紋章』が完結した理由について、ネット上では「打ち切りではないか」という憶測が飛び交ってきた。長い休載期間や、再開後の物語の急展開ぶりから、そうした疑いを持たれたのは無理もない。しかし、現時点で得られる情報を総合すると、打ち切りという見方は事実とは異なる。
公式発表資料や関係者のコメントによると、完結は作者の細川智栄子あんど芙～みんの構想に基づく自然な締めくくりであることが示唆されている。連載再開後のエピソードは、キャロルが一度現代に帰還するという大きなイベントを経て、最終的に再び古代エジプトへ戻るまでが一気に描かれた。物語の構成を見れば、終わりへ向けて伏線を回収しながら収束していく流れだったことは明白だ。
むしろ問題は「なぜ完結までこんなに時間がかかったのか」である。こちらは複数の要因が重なった。作者の体調面や制作ペースの問題、長期連載による物語のスケール拡大、キャラクターの増加、歴史考証の緻密さへのこだわりなど、枚挙にいとまがない。1970年代から連載を続けること自体が異例で、完結へ至るまでには想像以上の労力と時間が必要だったはずだ。
もうひとつ見逃せないのは、出版側の事情だ。秋田書店は連載再開に際して、旧来のファンだけでなくデジタル世代の新規読者を取り込む戦略を採った。電子書籍版の配信を拡充し、長期間かけて既刊を読み返せる環境を整えたことで、完結時に一気に最終巻を購入する層を厚くした。この動きは商業的にも成功し、最終巻発売時には電子書籍ランキングで上位を記録した。打ち切りというより、周到に準備された完結商法だったと見るのが自然だろう。
