休日の片瀬海岸周辺は、朝8時を過ぎたあたりから空気が一変する。都心からのドライブ組と地元サーファーの車両が合流し、国道134号線の上り下りともに交通量が跳ね上がる。近年のデータによると、午前10時30分から午後14時30分が混雑の絶対的ピークだ。この時間帯に突入すると、空車待ちの列に並ぶだけで30分から1時間があっという間に消え去る。
確実に入庫を狙うなら、午前8時30分までの現地到着が鉄則となる。早朝の澄んだ空気の中で海沿いを散歩し、カフェが開くのを待つ余裕を持つのが、湘南ドライブを台無しにしないための最適解だ。もし午後からの観光を計画しているなら、昼の第一陣が出庫し始める15時以降をターゲットに設定すると、待機ストレスを劇的に減らせる。
