小芝風花の名を一躍全国区へと押し上げたのが、2015年9月から放送されたNHK連続テレビ小説『あさが来た』です。実業家として激動の時代を駆け抜けた主人公・白岡あさ（波瑠）の愛娘・白岡千代役を務め、物語後半の最重要人物として視聴者に鮮烈な印象を残しました。
劇中で描かれた千代は、多忙を極める母・あさに対して複雑な反発心を抱きながらも、やがて自立した女性へと成長していく多層的なキャラクターでした。特に、進路や結婚観をめぐって母娘が激しく感情をぶつけ合うシーンでは、新人離れした目の演技と台詞の説得力を見せ、平均視聴率23.5%（関東地区・ビデオリサーチ調べ）を記録した国民的メガヒット作を牽引する原動力となりました。
当時のインタビューや特番において、小芝本人は「実生活でも母と二人三脚で歩んできたからこそ、母を想うからこその反発心という千代の葛藤が痛いほど理解できた」と述懐しています。単なる優等生的な娘像にとどまらず、思春期特有の苛立ちや愛情の裏返しをリアルに体現したことが、小芝風花のブレイクのきっかけとなったことは間違いありません。
