「洗車機に入れると細かい線傷（洗車傷）が付く」という懸念は、かつて昭和〜平成初期に使われていた硬質プラスチックブラシのイメージに起因しています。現代の洗車機は特殊発泡ウレタンや布（不織布）ブラシが主流であり、ブラシ自体の接触によって塗装が削れるリスクは大幅に低減されています。
それでも傷が発生する最大の要因は、「ボディ表面に残った硬い砂粒や泥汚れを引きずってしまうこと」にあります。洗車機で傷をつけないための現場テクニックは以下の3点です。
- 予備洗浄スプレーや備え付けモップの活用：洗車機レーン手前に高圧スプレーガンや水バケツ・ブラシが設置されている場合、下回りやホイール、ボディ下部の泥砂をあらかじめ水流で落としておきます。
- 強風・砂埃の日の利用を避ける：風の強い日に洗車すると、濡れたボディに空気中の砂塵が付着し、拭き上げ時にヤスリのような摩擦を生みます。
- マイクロファイバータオルの持ち込み：スタンドの貸出タオルは利便性が高いものの、前の利用者がホイールのブレーキダストや砂を拭いたタオルが混在しているリスクが排除できません。愛車の塗装を守るためには、吸水性に優れた自前の洗車用クロスを数枚持参するのが最も安全です。
洗車機を抜けた後の拭き上げスペースにおけるマナーも極めて重要です。週末などの混雑時は待機車両が発生するため、拭き上げエリアの滞在時間は15〜20分程度を目安にし、長時間の車内清掃や過度な磨き作業は控えましょう。また、貸出タオルを使用する場合は「ボディ用」と「足回り・ホイール用」で明確にバケツが分かれているため、指定の用途を厳守するのが利用者共通のエチケットです。
