折り紙リースは、家庭内だけでなく保育園・幼稚園の壁面飾りや、高齢者デイサービス・介護施設のレクリエーション活動において定番の題材として定着しています。教育および介護福祉の現場取材から見えてきたのは、単なる季節のイベントにとどまらない、深い実用的メリットです。
保育現場において、8枚ユニットリースは幼児の微細運動能力と協調性を育む格好の教材として機能しています。都内認可保育所の主任保育士は現場での様子を次のように語ります。
「4歳児クラスになると、角と角をしっかり合わせて折る『端合わせ』の意識が芽生えます。8枚のパーツを個別に折る作業は集中力が途切れにくく、『赤を4枚、緑を4枚折って交互に並べる』という規則性の理解（パターン認識）にも繋がります。園児たちが折ったパーツを持ち寄り、1つの大きな共同製作リースを壁面に飾り付けたときの達成感に満ちた表情は格別です」
一方、高齢者福祉施設における作業療法・レクリエーションの現場では、認知機能の維持と回想法を促すアプローチとして高く評価されています。指先を細かく動かす動作は脳の前頭前野を刺激し、血流を促進させることが作業療法学の知見でも広く知られています。
介護施設職員からの報告によると、昔ながらの千代紙や鮮やかな色紙に触れることで、「子どもの頃に折った記憶」や「家族と過ごしたクリスマスの思い出」に関する自然な会話が生まれ、利用者の自発的なコミュニケーションが活性化する効果が確認されています。パーツを1枚完成させるごとに小さな成功体験が得られるため、自己肯定感を損なわずに最後まで意欲を持続できる点が現場で重宝される決定的な要因です。
