二人の出会い・馴れ初めは、2013年の冬から2014年の初頭にかけてのことでした。映画界の共通の知人たちが集うカジュアルな食事会に、双方が偶然居合わせたことがきっかけです。
当時、菊地凛子さんはすでに『バベル』や『パシフィック・リム』などで世界的なキャリアを築いており、一方の染谷将太さんも映画『ヒミズ』でヴェネツィア国際映画祭の最優秀新人賞（マルチェロ・マストロヤンニ賞）を日本人初受賞し、映画界屈指の若き天才として脚光を浴びていました。表現者として互いの存在や出演作はもちろん認知していましたが、プライベートで直接対峙したことで、会話は急速に深まったと伝えられています。
染谷さんは後に、出会った瞬間の衝撃について「会った瞬間にピンときた。直感的に家族になると思った」と述懐しています。年の差を意識する隙もないほど自然に意気投合し、ほどなくして真剣交際へと発展しました。
二人の関係が世間に知れ渡る契機となったのは、2014年11月の週刊誌報道でした。都内の路上で周囲の視線を気にすることなく堂々とハグやキスを交わす姿がキャッチされ、同棲生活を送っていることが報じられます。変装で過剰に身を隠すことなく、自然体で互いへの愛情を表現する姿は、芸能界の旧来のスキャンダルとは一線を画す潔さがあり、映画ファンを中心に好意的な驚きをもって受け止められました。
そしてスクープからわずか2か月後の2015年1月1日、二人は双方の公式サイトを通じて連名で結婚を発表しました。「これからは家族として互いを支え合い、これまで通り役者としてより一層精進してまいります」というシンプルな文面には、虚飾を嫌う二人らしい決意が込められていました。
